Système politique traditionnel
Les Bantous somaliens sont traditionnellement organises en villages agricoles avec des structures de leadership communautaires. Pas de royaume centralise. Dans certaines regions, les villages etaient proteges par des alliances avec des clans somaliens Digil ou Rahanwiin (relation patron-client, abban).
Organisation clanique
Organisation en groupes ethniques d'origine (Zigula, Yao, Makua, etc.) comme unite principale de stratification sociale. Des sous-unites matrilineaires de parente constituent des groupements ceremonials de danse. Certains se sont affilies aux clans somaliens (sheegad, 'pretendants') pour des raisons de securite.
Rôle des lignages
Les lignages matrilineaires structurent les groupes de parente et les associations de danse ceremonielle. L'appartenance au groupe ethnique d'origine reste le principal marqueur identitaire, bien que l'assimilation au systeme clanique somalien soit frequente en milieu urbain.
Autorité religieuse
Islam sunnite adopte majoritairement au debut du XXe siecle. Pratiques animistes ancestrales maintenues en parallele : danses de possession (lumbe), usage de medecines traditionnelles, pratiques magiques proches de celles de Tanzanie. Les chefs religieux islamiques coexistent avec les detenteurs du savoir traditionnel animiste.
