Congo

Le nom d'un fleuve et d'un ancien royaume, écrit dès le XVIe siècle ; on ne sait pas avec certitude ce qu'il veut dire.

1. Usage contemporain

   Le nom Congo est celui du pays, du fleuve qui le borde et de l'ancien royaume Kongo, dont le fleuve tient son nom. D'où vient le mot Kongo lui-même n'est pas établi ; nous présentons plus bas l'explication du missionnaire W. Holman Bentley. Sources

2. Depuis le 25 octobre 2015

   Le nom Congo est celui de la République du Congo, dont la Constitution du 25 octobre 2015 fait un État souverain et unitaire, avec Brazzaville pour capitale. Source

3. 4 juin 1991

   Le nom République du Congo redevient celui du pays le 4 juin 1991 : l'Acte fondamental adopté par la Conférence nationale dispose que « le nom du pays est République du Congo ». Source

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   1. 15 août 1960

      Le nom République du Congo est celui de l'État qui proclame son indépendance le 15 août 1960, selon l'Office of the Historian. Sources

   2. 28 novembre 1958

      Le nom République du Congo est adopté le 28 novembre 1958 par l'Assemblée territoriale du Moyen-Congo, qui fait du territoire un État membre de la Communauté. Source

   3. Proposée en 1886

      Le nom Congo viendrait de Kongo ou Ekongo, le nom de l'ancien royaume dont la capitale était Mbanza Ekongo ; le fleuve l'aurait pris au royaume, selon le missionnaire W. Holman Bentley, qui ajoute qu'on ne peut rien dire de sûr sur le sens du mot. Source

5. Origine la plus ancienne connue du nom Congo

   Vers 1505-1508

   Le nom Congo apparaît par écrit chez le navigateur portugais Duarte Pacheco Pereira, qui situe le « reino de Congo » en amont du fleuve et explique que « manicongo » veut dire « seigneur du Congo » dans la langue du pays. C'est la plus ancienne trace de ce nom que le projet connaît. Le royaume existait déjà avant lui. Sources

   Personnes citées dans ce récit : Duarte Pacheco Pereira, navigateur portugais, auteur de l'Esmeraldo de situ orbis

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   1. Avant le nom Congo

      1483-1484

      Le royaume du Kongo voit arriver les premiers navigateurs portugais en 1483, selon l'Histoire générale de l'Afrique. Duarte Pacheco Pereira date de 1484 le voyage de Diogo Cão jusqu'à l'embouchure du fleuve, et W. Holman Bentley aussi. Sources

      Personnes citées dans ce récit : Diogo Cão, navigateur portugais parvenu à l'embouchure du fleuve

   2. Avant le nom Congo

      Avant 1400, date inconnue

      Le royaume du Kongo prend naissance dans la chefferie vungu, au nord du fleuve ; Nimi Lukeni fonde sa capitale, Mbanza Kongo, selon Jan Vansina. Sa date reste inconnue : certains auteurs la placent au plus tard vers 1400, au plus tôt un siècle avant. Source

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Congo.

Un nom de famille mossi du Burkina Faso, connu dès 2008 par écrit.

1. Rapporté en 2025

   Le nom Congo viendrait d'une phrase en mooré, « Naapogsong biiga kon kog naam », qui veut dire que le prince issu de la reine de vertu ne rate pas la chefferie, selon le projet de répertoire des patronymes du Burkina Faso. Source

   Le nom Congo, écrit aussi Kongo, est celui de familles originaires de Gogo, dans le Zoundwéogo, aujourd'hui installées dans le Zoundwéogo, le Kadiogo, le Bazèga et l'Oubritenga, où l'on parle le mooré, selon le projet de répertoire des patronymes du Burkina Faso. Source

2. Origine la plus ancienne connue du nom Congo

   2008

   Le nom Congo apparaît par écrit dans la brochure Noms des Kasena d'Urs et Idda Niggli, qui le cite parmi les exemples de noms de famille mossi. C'est la plus ancienne trace de ce nom que le projet connaît ; elle dit quand des auteurs l'ont noté, pas depuis quand il est porté. Source

   Personnes citées dans ce récit : Urs et Idda Niggli, écrivent cette forme

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   1. Cadre mossi décrit en 1973

      Le nom Congo est donné parmi les noms de famille mossi. Chez les Mossi, le nom de famille est le nom collectif, ou sondre, que portent les membres d'un groupe de descendance patrilinéaire, le buudu, selon Michel Izard. Sources

   2. Origine non datée

      Le répertoire provisoire localise une tradition Congo/Kongo à Gogo, dans le Zoundwéogo, et l'inscrit dans un contexte de succession à la chefferie. Il s'agit d'une tradition collectée, non d'une chronique indépendante datée. Source

      La notice Congo/Kongo propose une formule en mooré selon laquelle le fils d'une reine vertueuse ne manquerait pas la chefferie. Aucune étude linguistique consultée ne confirme que cette formule constitue l'étymologie du patronyme. Source

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Congo.

La graphie du nom Kongo dans les textes portugais, italiens et français.

L'origine du nom Congo n'est pas datée dans le projet pour l'instant.

1. Usage contemporain

   Le nom Congo est la graphie du nom Kongo dans les textes européens. En 1887, William Holman Bentley lui préfère Kongo, plus proche de la prononciation, tout en notant que la graphie en C est trop installée pour disparaître. Source

2. Livre publié en 1591

   Le nom Congo figure dans le titre du livre de Filippo Pigafetta, Relatione del reame di Congo, paru à Rome en 1591. Source

   Personnes citées dans ce récit : Filippo Pigafetta, écrit cette forme

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Congo.

Le nom du fleuve Congo, porté par l'État depuis 1964, puis de nouveau depuis 1997.

1. Usage contemporain

   Le nom République démocratique du Congo reprend celui du fleuve Congo, selon le Permanent Committee on Geographical Names. Le fleuve tient lui-même son nom de l'ancien royaume Kongo ; on ne sait pas avec certitude d'où vient ce mot. Sources

2. Depuis le 18 février 2006

   Le nom République démocratique du Congo est celui que donne au pays l'article premier de sa Constitution du 18 février 2006. Le pays est aussi appelé, de façon informelle, RD Congo ou Congo-Kinshasa, selon le Permanent Committee on Geographical Names. Sources

3. 17 mai 1997

   Le nom République démocratique du Congo revient le 17 mai 1997, quand Laurent-Désiré Kabila se proclame président et que le Zaïre redevient Congo, selon Jean-Pierre Maury. Sources

   Personnes citées dans ce récit : Laurent-Désiré Kabila, président de la République à partir de 1997

4. Origine la plus ancienne connue du nom République démocratique du Congo

   1er août 1964

   Le nom République démocratique du Congo figure dans l'article premier de la Constitution du 1er août 1964, dite de Luluabourg. C'est la plus ancienne trace de ce nom que le projet connaît. Source

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom République démocratique du Congo.

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