Kongo

Le nom d'un ancien royaume, de sa langue et de ses peuples ; son origine reste incertaine.

1. Usage contemporain

   Le nom Kongo désigne un ancien royaume d'Afrique centrale et sa langue. Il désigne aussi les peuples qui parlent des formes de cette langue, du sud du Gabon au plateau de Benguela, en Angola, selon Jan Vansina. Personne ne sait avec certitude d'où vient ce nom : le missionnaire William Holman Bentley l'écrivait déjà en 1887. Les explications proposées sont présentées plus bas. Sources

2. Livre publié en 1887

   Le nom Kongo est écrit « Kongo or Ekongo » par William Holman Bentley, qui en fait le nom d'un ancien royaume dont la capitale s'appelle Mbanza Ekongo. Source

   Personnes citées dans ce récit : William Holman Bentley, écrit cette forme

3. Origine la plus ancienne connue du nom Kongo

   13 octobre 1490

   Le nom Kongo est écrit Manjcongo dans un ordre du roi Jean II de Portugal, daté de Lisbonne le 13 octobre 1490 : il fait livrer du biscuit à une caravelle de la flotte que le roi prépare pour Manjcongo, selon l'édition d'António Brásio. La forme joint au nom Kongo le titre mani, « seigneur », que relève Jan Vansina. C'est la plus ancienne trace écrite de ce nom que le projet connaît ; le royaume existait déjà avant elle. Sources

4. D'où vient le nom Kongo ? Les sources proposent plusieurs explications, sans que l'une l'emporte.

   Hypothèse 1 · Proposée en 1887, reprise en 1994

   William Holman Bentley cite konga, « cueillir de gros fruits », après avoir précisé que l’origine du nom Kongo reste incertaine. Il ne présente pas ce mot comme une origine démontrée du nom. Samuel Nelson le rattache au sens de « rassembler », selon l’article de Wikipédia ; nous n’avons pas lu son ouvrage. Le dictionnaire de Karl Edvard Laman donne kônga, « rassembler », sans le relier au nom. Sources

   Hypothèse 2 · Proposée en 1887, reprise en 2015

   William Holman Bentley cite nkongo, « chasseur », après avoir précisé que l’origine du nom Kongo reste incertaine. Il ne présente pas ce mot comme une origine démontrée du nom. Alisa LaGamma y voit un chasseur aventureux et héroïque, selon l’article de Wikipédia ; nous n’avons pas lu son ouvrage. Sources

   Hypothèse 3 · Récit publié en 2023

   Dans un texte publié le 23 février 2023 par Malaki ma Kongo, Masengo ma Mbongolo relie le nom Kongo au léopard et aux récits des ancêtres. Il le présente comme le nom de la terre du léopard. Ce texte ne précise pas quand le nom est apparu. Sa date de publication ne donne pas non plus l’âge du récit. Source

5. + Voir l’autre récit− replier

   1. Avant le nom Kongo

      Avant 1400 environ, date inconnue

      Vungu est alors une chefferie au nord du fleuve Congo. C'est là que commence le royaume que les écrits nommeront plus tard Kongo, selon Jan Vansina. Les historiens n'en connaissent pas la date : certains placent sa fondation vers 1400 au plus tard. Source

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Kongo.

La même famille de noms écrite avec un K dans un répertoire de 2025.

1. Origine la plus ancienne connue du nom Kongo

   2025

   Le nom Kongo apparaît par écrit, avec Congo, dans la notice « CONGO/KONGO » du projet de répertoire des patronymes du Burkina Faso, qui les traite comme un seul patronyme. C'est la plus ancienne trace de cette graphie que le projet connaît ; elle repose sur un document provisoire. Source

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Kongo.