D'où vient le nom · Peuple
Mende
Le nom Mende désigne un peuple du sud et de l'est de la Sierra Leone et des régions voisines du Liberia, qui se nomme lui-même Mende. D'autres noms existent : Kosso, un surnom en usage dans la colonie de Sierra Leone au XIXe siècle, et Nongoba, le nom que lui donnaient les Vaï. Les sources que nous avons lues n'expliquent pas l'origine du nom Mende ; nous présentons plus bas ce qu'elles en disent.
Le nom que ce peuple se donne ; écrit Mendi dès 1840.
Du plus récent au plus ancien
- Précolonial
Sens donné par les historiens
Le nom Mende désigne un grand peuple de langue mandé du Sud, proche parent des Toma, qui se rapproche de la mer au XVIIIe siècle en absorbant des Bulom, selon Yves Person. On ne sait pas avec certitude d'où vient ce nom : les sources que nous avons lues ne l'expliquent pas.
1854
Le nom Mende est écrit Mẹ́nde par le linguiste Sigismund Koelle, qui situe ce pays à l'ouest des Kono et des Kissi et à l'est des Gallinas.
Origine la plus ancienne connue du nom Mende
1839-1840
Le nom Mende est écrit Mendi dans le récit de John Warner Barber sur les captifs de l'Amistad, des Africains vendus comme esclaves qui se révoltèrent en mer en 1839. La plupart disent être nés dans le « pays mendi », à une dizaine de jours de marche de Lomboko, à l'embouchure des Gallinas. C'est la plus ancienne trace de ce nom que le projet connaît. Le peuple qu'il désigne existait déjà avant lui.
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1668, rapporté en 1827
Le nom Mende a peut-être une forme proche, Mendi, dans la description de l'Afrique d'Olfert Dapper : les Folgia y donnent à l'empereur des Manou le titre de mandi, « seigneur », que l'original écrit Mendi, selon l'édition revue par Walckenaer. Les sources que nous avons lues ne disent pas s'il s'agit du même nom.
Avant le nom Mende
Fin du XVIIe et début du XVIIIe siècle, selon C. Wondji
Ces groupes mande venus de l'est, mêlés aux Kissi, aux Bulom, aux Loko et aux Temne, donneront plus tard ce qu'on appelle Mende, selon C. Wondji. Il note qu'A. P. Kup fait plutôt descendre les Mende des guerriers sumba et mane arrivés au XVIe siècle.
Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Mende.
Les sources du nom Mende
Plusieurs sources expliquent l’origine de ce nom. Voici leurs 5 récits, rangés par type de source.
- Livre ou étude · 1 source
- Rapport public · 2 sources
- Archive · 2 sources
- Polyglotta Africana, jeu de données LexibankSigismund Wilhelm Koelle, 1854 · Référence linguistiqueVoir le récit
- Histoire générale de l'Afrique, VI, ch. 24 : États et peuples de Sénégambie et de haute GuinéeYves Person, 1996 · Organisation intergouvernementaleVoir le récit
- Histoire générale de l'Afrique, V, ch. 13 : Les États et les cultures de la côte de haute GuinéeChristophe Wondji, 1999 · Organisation intergouvernementaleVoir le récit
- A history of the Amistad captivesJohn Warner Barber, 1840 · ArchiveVoir le récit
- Histoire générale des voyages, tome IXCharles-Athanase Walckenaer, 1827 · ArchiveVoir le récit
Ce que nous ne savons pas encore
- Aucun récit transmis oralement n’est enregistré pour le nom Mende.
- Avant sa plus ancienne trace connue du projet, l’histoire du nom Mende reste à écrire.
Nous pensons qu’une meilleure connaissance des histoires et des liens entre les populations d’Afrique peut nourrir la compréhension et la coopération.
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