D'où vient le nom · Pays

Togo

Le nom Togo désigne un pays d'Afrique de l'Ouest, la République togolaise, qui porte le nom d'une localité au bord du lac Togo. Le pays a d'abord été appelé Togoland sous la domination allemande, puis partagé entre un Togo britannique et un Togo français. Les sources ne s'accordent pas sur le sens premier du nom Togo ; nous les présentons plus bas.

Le nom d'une localité au bord du lac Togo, étendu en 1884 au protectorat allemand puis à l'État.

Du plus récent au plus ancien

Contemporain
Colonial
Précolonial

Usage contemporain
Le nom Togo désigne aujourd'hui l'État ouest-africain. Il a d'abord désigné une localité au bord de la lagune de Togo, puis la possession allemande, selon le dictionnaire ewe de Diedrich Westermann. Son sens premier reste discuté.
Depuis le 27 avril 1960
Le nom Togo est celui de l'État indépendant depuis le 27 avril 1960. Ce jour-là, Sylvanus Olympio, alors premier ministre, proclame l'indépendance. Le pays correspond à la majeure partie de l'ancienne colonie allemande du Togo ; le territoire sous administration britannique a rejoint le Ghana en 1957.
Juillet 1956
Le nom Togo est celui d'une « République autonome » à partir de juillet 1956, statut que reçoit la partie française du territoire encore sous tutelle, selon Jean Suret-Canale et A. Adu Boahen.
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1. 1905
  Le nom Togo est, pour le linguiste Diedrich Westermann, d'abord celui d'une localité au bord de la lagune de Togo, appelée Gbaga en ewe ; c'est de là qu'il passe à la possession allemande, selon son dictionnaire ewe-allemand.
Origine la plus ancienne connue du nom Togo
5 juillet 1884
Le nom Togo figure dans l'accord du 5 juillet 1884, qui place sous protectorat allemand « le territoire du roi de Togo », entre Porto Seguro et Lomé, tel que le résume le recueil de traités d'Edward Hertslet. C'est la plus ancienne trace de ce nom que le projet connaît. La localité de Togo et son roi existaient déjà avant cet accord.
Personnes citées dans ce récit : Gustav Nachtigal, consul général allemand, qui conclut les traités de protectorat sur cette côte
D'où vient le nom Togo ? Les sources proposent plusieurs explications, sans que l'une l'emporte.
Hypothèse 1 · Proposée en 1885
Le nom Togo signifierait « au-delà de la lagune », selon le journaliste allemand Hugo Zöller, qui donne ce sens sans dire de qui il le tient.
Hypothèse 2 · Origine non datée
Le nom Togo viendrait d'un mot ewe signifiant « lac » ou « lagune », selon l'historien Benjamin N. Lawrance.
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1. Avant le nom Togo
  XVIe et XVIIe siècles
  Avant le nom Togo, les commerçants européens partagent la côte de la Guinée inférieure en trois : la Côte-de-l'Ivoire, la Côte-de-l'Or et la Côte-des-Esclaves, selon A. A. Boahen. C'est sur cette dernière que se trouvent Togo et Lomé, selon Hugo Zöller.
2. Avant le nom Togo
  Vers 1500
  Avant le nom Togo, les Ewe du Togo et du Ghana actuels vivent encore réunis à Notsie, leur troisième foyer ancestral, dans l'actuel territoire du Togo ; ils s'en dispersent entre 1500 et 1800, selon A. A. Boahen.

Fin de ce que nos recherches retracent pour le nom Togo.

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Les sources du nom Togo

Plusieurs sources expliquent l’origine de ce nom. Voici leurs 9 récits, rangés par type de source.

Livre ou étude · 1 source
Encyclopédie · 1 source
Rapport public · 3 sources
Archive · 2 sources

Wörterbuch der Ewe-Sprache, I : Ewe-DeutschDiedrich Westermann, 1905 · Référence linguistiqueVoir les 2 récits
Culture of Togo, dans Countries and Their CulturesBenjamin Nicholas Lawrance · EncyclopédieVoir les 2 récits
Histoire générale de l'Afrique, VIII, ch. 7 : L'Afrique occidentaleJean Suret-Canale et A. Adu Boahen, 1998 · Organisation intergouvernementaleVoir les 2 récits
Histoire générale de l'Afrique, VIII, ch. 5 : « Cherchez d'abord le royaume politique... »Ali A. Mazrui, 1998 · Organisation intergouvernementaleVoir le récit
Histoire générale de l'Afrique, V, ch. 14 : Les États et les cultures de la côte de la Guinée inférieureA. A. Boahen, 1999 · Organisation intergouvernementaleVoir les 2 récits
The Map of Africa by Treaty, troisième édition, vol. II, no 212 : Notes on German Protectorates on the West Coast of Africa, 1884-1890Edward Hertslet, 1909 · ArchiveVoir le récit
Das Togoland und die SklavenküsteHugo Zöller, 1885 · ArchiveVoir les 2 récits

Ce que nous ne savons pas encore

Aucun récit transmis oralement n’est enregistré pour le nom Togo.
Avant sa plus ancienne trace connue du projet, l’histoire du nom Togo reste à écrire.

Nous pensons qu’une meilleure connaissance des histoires et des liens entre les populations d’Afrique peut nourrir la compréhension et la coopération.

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